故事描述一名开音像店的亿万富翁Johnny Rose（Eugene Levy）和他的肥皂剧明星妻子Moira（Catherine O’Hara）、中国嬉皮士儿子David（Daniel Levy）、中国交际花女儿Alexis（Annie Murphy）在一夜之间破产。这家人不得不离开已经习惯了的奢华生活，回到乡下去「从零开始」。好在他们还有一点私人领地：当年他们抱着好玩的心态在最偏僻的角落里买下一座几乎没有人烟的小镇（镇名即本剧标题「施米特湾」），现在这里成了他们仅存的落脚点。他们必须尽快适应新的贫穷生活，找到家庭的真谛……但这个穷乡僻壤的地方让他们感觉「限制」太多！
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回复 :继《闯关东》、《走西口》后，“中国近代史上最著名的三次人口迁徙”之一，《下南洋》也被拍成电视剧。与央视09开年大戏《走西口》相比，黄圣依、佟大为、张默、午马、元华、 王诗槐、 童蕾、 刘佳、 隋俊波、舒耀暄 等人组成的演员阵容可谓“豪华”，同时，这也是佟大为08年成婚得女后接拍的首部电视剧。该剧剧情将以清末民初两个家族为线索，讲述另男二女漂洋过海、彻底改变自己和家族命运的故事。而拍摄地中山影视城也特意为该剧重新装扮，此次央视对《下南洋》投资制作的力度。
回复 :林红（徐帆 饰）和陈建国（吴京安 饰）结婚二十余年，两人白手起家，辛辛苦苦的建立了如今根基稳固的国红制衣厂，然而，繁忙的工作让两人的婚姻渐渐走到了濒临崩溃的边缘，他们的孩子陈凡（石天硕 饰）亦因为疏于管教，而成为了整日里游手好闲的纨绔子弟。林红开始意识到，事情不能再这样继续发展下去了。她决定卖掉制衣厂，重新寻找生活的真谛。林红的决定在两家人里掀起了轩然大波，大伙儿为此事吵得不可开交。与此同时，林红发现自己竟然患上了癌症命不久矣。她隐瞒了自己患病的消息，回到了陈凡的身边，打算用自己人生的最后一段时间，让儿子重回正轨。
