故事开始于遥远的2020年，岁时死杰（乔什·哈奈特 Josh Hartnett 饰）是一名海洋考古学家，岁时死某日，他和妻子劳拉（内芙·坎贝尔 Neve Campbell 饰）一起在一艘刚刚被发掘出来的英国沉船里作业，这将是杰职业生涯中最伟大的一次发现。一场意外的发生令劳拉调入海中，杰不顾一切的前去救援，身受重伤陷入了昏迷之中。杰的肉体虽然停滞了，但灵魂却穿越回了1778年的印度，附身在了年轻的军官詹姆斯（乔什·哈奈特 Josh Hartnett 饰）的身上。彼时英国东印度公司发起的侵略行动正在如火如荼的进行着，詹姆斯和印度原住民们一起抵挡着资本家的铁蹄。在此过程中，詹姆斯结识了马拉提族的女战士图拉内克（碧帕莎·芭素 Bipasha Basu 饰）。
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回复 :1936年，英国小伙子蔡斯科特（休•丹西 Hugh Dancy 饰）遵从父命来到了英属殖民地沙月拉，这里的土著首领别兰塞以盛情款待了这个异乡人，并且给他派了一位特殊的女仆——“字典情人”希丽玛（杰西卡•阿尔芭 Jessica Alba 饰），她除了服侍他的衣食起居之外， 还要担任他的语言教师，两个人在相处中逐渐产生了感情。当蔡斯科特跟英国长官亨利（鲍勃•霍斯金斯 Bob Hoskins 饰）谈论“字典情人”的时候，对方却言辞激烈地劝他不要以身试法。此后，父母为他圈定了一桩婚事，未婚妻来到了这片土地，并且开始进入他的生活。究竟是遵循惯例，还是突破传统，蔡斯科特面临痛苦的抉择……
回复 :警察费舍尔（Michael Elphick 饰）避居开罗多年，最近被召回欧洲，参与一起连锁彩票杀人案的侦破。费舍尔拜会了恩师奥斯本，老人被警队开除后状况不佳，心血之作《犯罪元素》未受重视，而当年的同事克拉玛摇身一变成为警察局长。卖彩票姑娘的尸体在矿井中被发现，是连锁杀人案的最新受害者，费舍尔从奥斯本处得到嫌疑人格雷的零碎信息，按照《犯罪元素》提出的理论，费舍尔将自己想象成格雷，按照对方三年前的路线前进以求获得线索。费舍尔在路线上的妓院结识了一位东方女子金，自此被对方跟随。费舍尔逐渐迷失在混乱的欧洲，而金和格雷的关系也出乎他的意料。本片是导演Lars von Trier的长片处女作，获1984年戛纳电影节技术奖等多项褒奖。
